방문자가 손으로 후드를 살짝 걷어내자,
달빛에 비친 얼굴은 묘한 생김새를 하고 있었다.

호박빛으로 영롱하게 빛나는 눈동자.
윤기나는 검은색의 털..
그랬다 그녀는 고양이 인간이었다.

그녀는 원래 마녀가 맘대로 놓고 간, 키리라는 고양이었다.

맨날 마법 소도구를 외상으로 부탁하던 마녀는 그동안 밀렸던 외상값대신
멋대로 이 고양이를 맡기고는 야반도주해버렸다.

이슈바라 승전 축제 물량이 부족했던 나는,
이 녀석도 같이 얌전해지는 고양이 파우더를 뿌려서 분명히 납품했을터인데..

"정말이지 파렴치 하다니까.. 망할 여편네.."

이 녀석도 그렇다.
피록 마지막에 팔긴 했어도 데리고 있는 동안 나름 귀여워해줬다고 생각했더니
이제와서 칼을 겨누고 있는 꼴이라니..
뭐 여튼 칼도 겨누고 있고 흥분한 것 같으니 달래줘볼까라고 공방장은 생각했다.

"그래. 고양아. 진정하고 찾아온 용건이 뭐냐. 설마 의뢰는 아닐테고."

그러자 고양이는 칼을 내려놓고 몸을 숙이며 갑자기 내 쪽으로 달려들었다.
"이크..!"
너무 순식간에 일어난 일이라 노쇠한 장인은 피하지 못하고 같이 고꾸라져버렸다.

떨어지면서 들리는 외침.
"이제 다신 버리지 마요!!"
"뭐.....!?"이게 무슨 고양이 씨나락 까먹는 소리란 말인가..

"다시는 귀찮게 안할테니까 아저씨 곁에 있게 해줘요.."
이제는 그 반짝이는 호박 눈동자에 눈물까지 그렁이며 이야기한다..

"허.. 망할 여편네.. 그런거였나.."
키리는 마법으로 변하는 고양이로,
칠십평생 독수공방으로 공방일만 해왔던 외로운 늙은이를 위해
마녀가 떠나면서 준 선물이었던 것이다.

장인은 자신에게 안긴,
크지만 솜털처럼 가벼운 그 녀석을 꼬옥 감싸안았다.