송재경 대표가 몇달 전에 기사에서 언급한 사항이다. 송재경은 왜 아키에이지를 한계가 있는 게임으로
보고 문명 온라인 개발에 치중했을까? 이유는 간단하다. 그의 가치관은 유저들이 만들어가는 세상이라고
봐도 과언이 아니다. 가장 기초적인 하부구조, 생산방식의 결정에서 정치,사회,문화,이념 같은 상부구조의
다양성까지 모든 변수를 최대한 활용하여 진정한 의미의 '가상세계'를 만드는 것이 그의 신념이다.

그렇다면, 아키에이지는 어떠한가? 아키에이지는 이미 동서대륙을 레벨존으로 설정하고 보호구역을
지정할 때부터 기존 MMORPG임을 선언한 셈이다. 과거의 안정적인 수익구조를 확보하려 한 치명적
실수때문에 아키에이지는 안 그래도 개발의 어려움이 있는 가운데 스스로의 무덤을 만들어가고 있었다.
그러나 기획과 운영, 서비스에 관한 사항은 CEO가 독단적으로 결정할 수 있는 내용이 아니다. 주주와
이사회의 눈치도 봐야한다. 기획단계부터 확실한 수익구조를 설정해야 했던 문제점때문에 결국 아키에이지는
새로운 시도만 몇 가지 해본 일반 온라인 게임이 되어버렸다.

그렇다면 유저가 만들어가는 아키에이지는 불가능한 것인가? 불가능한 것은 아니다. 여러 좋은 대안들이
존재한다. 이것들은 시스템상으로 충분히 구현이 가능한 것들이다. 예를 들어 지역사회라는 개념을 만들어
커뮤니티를 활성화할 수 있다. 이 개념으로 무역과 해상컨텐츠도 살릴 수 있다. 하우징, 생산 같은 생활 컨텐츠
를 커뮤니티에 활용한 이 개념은 일종의 커뮤니티 점수인데 전투에 대한 보상인 명예 점수, 생활 컨텐츠에 대한
보상인 생활 점수에 이어 사회공헌 점수라고 할 수 있다.

사실 아키에이지는 유저들의 공간임을 표방하면서도 커뮤니티성이 심각하게 떨어진다는 비판을 받는다.
요즘 추세에서 게임의 커뮤니티성이 떨어진다는 것은 곧 그 게임의 종말을 의미한다. AOS게임인 리그오브레전드,
DOTA만 하더라도 유저들간의 상호협력, 대화가 매우 중요하며 각각의 챔피언에 대한 정보와 팁을 얻기 위한
커뮤니티가 잘 발달해 있다. 단기간에 여러 번 부담없이 즐길 수 있다는 점도 바쁜 유저들에게는 매력적인 조건이다.
아키에이지의 커뮤니티는 가족, 원정대, 그리고 크게 보아서 같은 대륙(연합세력) 이 세 가지 뿐이다. 원정대는
전투를 위해 존재하는 집단일 뿐 생활 컨텐츠와 커뮤니티 활동을 포괄하지 못하며 가족은 형식적인 사항일 뿐이다.
그렇기 때문에 유저들은 다같이 모여 협력하고 대화하기 보다는 자신의 주거지역에서 노동력을 사용한 후 경치나
보며 멍때리다 접속종료를 해오는 실정이다. 아키에이지는 그렇다고 해서 사냥이나 필드전이 재미있는 것도 아니기
때문이다. 상황이 이러하니 유저는 갈수록 빠져나가고 다같이 할 수 있는 '것'의 범위는 점차적으로 줄어들고 있다.
충성도 높은 로열(Loyal) 유저들 역시 매 주마다 세금만 내고 노동력만 소비하는 실정인데 일반 유저들이라고 답이
있겠는가? 신규유저들 중엔 재미없는 퀘스트 연계 레벨업에 지쳐 50레벨도 달성하지 못하고 접는 유저들이 대다수다.

게다가 주먹밥 판매에 따른 골드 인플레이션을 해소하기 위해 자동차, 잠수정 같은 고가의 사치품을 개발하느라
아키에이지의 주된 컨텐츠 업데이트 일정은 많이 위축된 것이 사실이다. 기본바탕이 되어 있지 않은데 업데이트는
점점 산으로 바다로 향하고 있는 것이다. 이런 결과는 이미 기획단계에서부터 예정되어있었고 예측도 가능한 것이었다.
비둘기, 두더지 같은 핵유저들의 존재가 없었더라도 마찬가지의 수순을 겪었을 것이다. 송재경은 그런 한계점이
자신의 지향점과 매우 큰 괴리가 있다는 것을 알았다. 그가 말한 '한계'란 바로 그런 것이었다. 시드마이어의 문명은
다양한 학문에 대한 심도높은 이해가 필요하고 그만큼 정교한 사이버 공간을 구축할 수 있기 때문에 개발자로서
매우 매력있는 게임이었을 것이다. 문명의 기본바탕이 되는 요소들을 아키에이지에 접목할 수만 있었다면 그가
아키에이지를 포기하는 일은 없었으리라 본다. 아키에이지, 그 말로를 지켜보는 것은 이제 송재경이 아닌 유저들이다.

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공헌도 시스템의 필요성 : http://archeage.xlgames.com/community/openboards/240380?page=1&uuidCharacterName=%EC%8A%A4%EB%B2%A0%ED%83%80@%ED%82%A4%ED%94%84%EB%A1%9C%EC%82%AC&keyword=be86cfe7-ed16-4e6d-b515-7782b58fac08&sortType=NEW&tagOffset=0&firstPage=true&searchType=CHARACTER_UUID&myArticle=false&multiTagSearch=false

커뮤니티 활성화를 위한 컨텐츠 : http://archeage.xlgames.com/community/openboards/238159?page=2&uuidCharacterName=%EC%8A%A4%EB%B2%A0%ED%83%80@%ED%82%A4%ED%94%84%EB%A1%9C%EC%82%AC&keyword=be86cfe7-ed16-4e6d-b515-7782b58fac08&sortType=NEW&tagOffset=0&firstPage=false&searchType=CHARACTER_UUID&myArticle=false&multiTagSearch=false