주1) 이것은 경제학에 대해서는 사실상 전문이 아닌 필자가 어디까지나 나름대로 생각해본 것에 지나지 않음을 전제합니다. 보다 나은 방안, 혹은 보완해야 할 부분이 보인다면, 주저없이 덧글로 남겨 주시면 좋겠습니다.

주2) 이제 와서 밝힙니다만, 필자는 기자단 내에서 이러한 '소소히 읽으면서 생각해볼 거리' 정도로, 소위 말하는 가십을 다룹니다. 전문성보다는 잡스러운 지식을 총동원해가며 쓰고 있으니, 이 점 모쪼록 좋게 받아들여 주시면 감사하겠습니다.

육식과 초식 사이 #2. 계약재배, 과연 가능할까?

머릿말

이전의 기사에서도 언급했다시피, 아키에이지의 경제 시스템은 기본적으로 순환하는 모습을 보인다. 누군가가 맺은 수확의 결실이 다른 누군가의 용맹무비한 전장의 개가(凱歌)로 이어지는 것이다. 그러나, 아키에이지의 세력 구도를 다룸에 있어서, 초식 유저는 언제나 최고레벨의 육식 유저에 비하여 '당장 쓸모가 없는 존재'로 취급되곤 한다. 물론 세력의 흥망을 직접적으로 쥐고 있는 것은 육식 유저이나, 초식 유저 또한 보이지 않는 곳에서 오늘도 생산에 힘을 쓰고 있다는 점으로부터, 이를 겉으로 끌어낼 수 있는 길은 없는가를 필자는 항상 의문해왔다. 고심해본 바, 상호간의 양보와 소통을 통해 가능한 방법이 하나 떠올랐다. 즉, 계약재배를 도입해보자는 이야기이다.

경매장 시스템의 태생적 한계

아키에이지에 국가 시스템이 도입되고, 각 세력이 독자노선을 걷기 시작하면서부터, 경매장은 하나의 딜레마를 가지게 되었다. 현실의 경매장이라면 경매에 참가할 수 있는 신분이나 자격을 제한할 수 있는데, 아키에이지의 경매장은 누군지 모를 판매자로부터 누군지 모를 구매자가 물건을 팔도록 되어 있다는 점에서 기인하는 문제이다. 그것은 즉, '세력간 어떠한 관계를 전제하고 있든지 생산품을 내놓을 수밖에 없다'는 것이다.

물론 이렇게 해 두는 편이 보다 많은 소비자를 담보하기 때문에, 세력간 경쟁에 일절 관심을 두지 않는 생산자로서는 편하고 좋은 일이기야 하다. 하지만 작금의 크라켄 서버처럼 치열한 세력다툼이 벌어지는 가운데라면, 아무래도 초식 유저는 '우리 세력에 직접적인/구체적인 도움이 되지 않는다'는 이유로 여러가지 부분에서 폄하되거나, 심지어는 무시당하기도 한다. 초식 유저가 대접을 받을 때는, 자신에게 불필요하나 누군가에게 필요한 잉여작물을 퍼줄 때 정도이다. 혹은 자신의 분야를 살릴 수 있는 아주 특수한 경우라든가.

(과거 델피나드 서버에서 열린 레이싱 이벤트의 서킷 보수는 대표적인 초식유저의 참가사례로 들 수 있다)

아키에이지, 엑스엘게임즈가 무엇을 의도하고 만들었는가 하는 점은 필자로서도 알 길이 없으나, 현재와 같은 군웅할거의 시대에, 경매장이 가지는 한계는 1. 판매자/구매자의 신분을 알 수 없으며, 2. 판매자/구매자의 조건을 전제할 수 없다는 점에서 명백해진다. 이 문제점은 소위 말하는 '사기 행위'와도 관련지을 수 있으나, 지금은 오롯이 육식과 초식 간의 사이를 좁힐 수 있는 방향성을 찾는 데만 집중해보자.

다시 말해, 경매장의 근간인 소비재를 공급하는 초식 유저가 이를 세력의 이익과 연결되도록 조절할 수 있는 기능이 일체 없다는 점이 문제다. 채팅을 통해 판매하려 한들, 초식 유저들은 육식 유저보다 훨씬 다양한 시간대에 접속하는 특징이 있어서 반드시 구매자를 구할 수 있는 것도 아니다. 물론 육식 유저들도 자신의 힘을 키우고 그것을 위시하는 활동을 하고 있는 동안에 초식 유저들의 판매글을 일일이 확인할 수 있는 입장이 아닐 때가 많다. 말만 통한다고 소통인 것은 아닐 것이다. 오가는 것이 있어야 소통일진대, 소통할래야 소통할 수가 없다.

물론 초식 유저가 엄청난 수고를 동반해서까지 자세력에게만 채팅으로 판매하는 방법도 있다. 물론 미봉책에 지나지 않으며, 대부분의 유저는 이런 수고를 담보함에도 불구하고 소위 말하는 '장사글'에는 그다지 호의적인 편이 아니다. 특히나 서버통합후 채팅의 양이 급격히 늘어나면서 더욱 기피성향이 강해진 면도 있다. 때문에 대량생산을 하는 유저라면 모를까, 소량의 물품을 채팅을 통해 판매하기에는 다소간에 적절하지 않다.

계약재배란 무엇인가

그렇다면, 필자가 일단의 대책으로 제시하고자 하는 계약재배란 무엇인가 하는 점을 설명하지 않으면 안 될 것 같다. 단순하게 생각하자. 계약을 맺어서 특정 물품을 생산하기 위한 재배를 하는 것이다. 이는 현실 세계에서도 대부분의 국가정부가 취하고 있는 방법으로, 특히 식료품(아키에이지라면 생명력/활력을 회복하는 모든 종류의 소비재에 해당할 것이다)에 대하여 그 유효함이 로마 제국 시대부터 입증되어 있다. 한국 같은 경우라면 소위 말하는 '정부미(나라미)'라든가 담배, 인삼 등이 대표적인 사례이다.

(나라미는 그 가격 경쟁력을 바탕으로 복리후생을 위해 사용되는 경우가 많다)

즉, 구매를 전제한 상태에서 일정량 혹은 그 이상의 자원을 생산하는 것이 그 골자이다. 물론 생산자의 권리를 보전하기 위하여 어느 정도 이상의 값은 지불하는 것이 전제된다. 이는 국가의 생산자들이 물가나 그 외 여러가지 요소로부터 불안정한 생활에 처하지 않도록 하기 위하여 실시되는 제도로, 현실에서는 복지제도의 한 가지로 분류된다(비싸게 사들여 싸게 판매하는 시스템이기 때문이다). 물론 아키에이지 같은 규모의 MMORPG라 하더라도, 현실상의 복지제도를 그대로 적용하는 것은 지난한 일이기야 하다. 다만, 그 기초가 되는 몇 가지 요소는 적용하여 상호간의 우의를 다지고 자세력의 이익으로 삼는 일이 가능하다.

아키에이지에서의 계약재배 적용에는 큰 걸림돌이 없더라

아키에이지에서 계약재배를 하는 것은 사실 별로 어려울 일이 없다. 전제로서 :

• 구매자는 시세로부터 경매장 수수료를 떼고 난 가격을 최소한 보장할 것*
• 판매자는 장기적인 관점에서 소비재의 재료 및 노동력을 최대한 비축할 것*

이 두 가지만 서로 지키면 된다. 제법 시끄럽게 떠들어댄 것치고는 너무나도 명쾌한 전제라 필자도 잠시 당황했다. 하지만 이 외에는 사실상 할 것이 없다!

(필자의 눈물장식 보관함. 수프와 빵의 재료가 주로 비축된다)

어차피 현재 이루어지고 있는 '채팅판매'가 첫 번째 전제를 만족하고 있기 때문에, 가격면에서는 크게 짚을 것이 없다. 두 번째 전제도, 판매를 전제한 생산행위이기 때문에 만족하는 사람들이 많을 것이다. 즉, 지금 당장에라도 계약재배는 말 몇 마디만으로 성립될 수 있는 것이다.

네트워크의 구축

그렇다면 문제는, 이것을 어떻게 시작하면 좋느냐 하는 점일 것이다. 그 기저에 깔려 있는 불확정성은, 다름아닌 '작물을 재배하여 물자를 생산해내는 데 걸리는 시간'이다. 유저는 당연히 인간인지라, 기계가 하는 것처럼 분초를 맞추어 생산해낼 수도, 판매할 수도 없다. 게다가 당연히 돌발사태 같은 것도 일어난다. 이러한 사소한 어긋남으로부터 만일 불신이 태어난다면, 계약재배는 성립되지 않는다. 이러한 부분을 가능한 조절하기 위해 있는 것이 현실의 농협이나 기타 생산물협동조합이다.

그러나, 너무나도 당연스러운 일이지만 아키에이지에서 이러한 협동조합과 같이 물류를 전문적으로 다루는 유저는 손에 꼽을 정도이며, 그만한 보관함을 갖추고 있다는 시점에서 이미 상당한 토지를 보유하고 있기 때문에 그럴 여유가 있는지도 의심스러운 부분이다. 더군다나 물류 센터의 역할을 맡는 유저에 대한 대가도 지불하지 않으면 안 되기 때문에, 아키에이지와 같은 소규모 경제에서는 부담이 크다.

따라서 굳이 말하자면 '초식 네트워크'에 해당하는 무형의 유대를 맺는 것이 그나마 괜찮아 보이는 대안이다. 스스로가 물류 센터의 역할을 맡으면서, 정보를 공유하여 누가 어떤 물자를 어느 정도 가지고 있느냐 하는 대략의 정보를 가지는 정도에 지나지 않으나, 아키에이지와 같은 규모라면 충분히 수요에 대응할 수 있다. 거기에 서로간의 신뢰가 쌓이고, 인맥이 뻗어나가는 것은 부차적인 산물이라 할 수 있겠다.

생산물 매매본부 창설의 필요성

다만, 지금까지 언급하지 않았지만 계획성이 결여될 가능성을 부정할 수 없다. 크라켄 서버의 동대륙 같은 경우, 육식의 리더 격인 Samuel 유저가 있지만, 초식 가운데 생산활동을 독려하고 계획을 세우는 리더가 있다는 소리는 들어본 적이 없다. 육식 쪽은 리더를 통해 필요한 물품을 당장에라도 제시할 수 있는데, 초식은 제각각 흩어져 준비가 안 된 상태. 이래서야 계약재배가 이루어질 수 없다.

그런데, 과연 초식 가운데에서 리더를 세워 그에게 짐을 지우는 일이 효과적일까? 필자로서는, 다소 회의적이다. 수요와 공급은 24시간 풀 가동 모드로 갱신되는데, 인간은 휴식 없이는 살아갈 수가 없다. 그렇다고 해서 복수의 인원을 뽑아 일을 나누게 한들, 인간이라는 게 대부분 잘 때 자고 일어날 때 일어나는지라 크게 효과를 볼 수 없다고 본다.

이것을 가지고 곰곰히 생각해보았는데, 이런 건 어떨까. 생산물 매매본부 비슷한 성격의 웹 게시판을 하나 세우는 것이다. 그리고 4명 정도의 유저가 이 게시판을 관리하고 정보를 나누어주도록 하는 것. 아, 물론 적대세력이 보면 기분 나쁠테고, 무엇보다 신뢰를 쌓기 위해서 회원제로 만들어야 한다. 농협에 농민이 가입하는 것처럼.

이렇게 되면 육식의 리더도 보다 본분에 충실할 수 있는 여유가 생기고, 각 육식 유저들도 자신이 필요로 하는 물건을 더 빨리 손에 얻을 수 있게 된다. 초식으로서도, 현재 재고가 있는 생산물과 즉시 제작이 가능한 생산물의 정보를 공유하는 것을 통해, 약속된 보수를 향한 바람직한 노동이 전제되므로 기쁜 일이다.

맺음말

필자가 생각한 것은 여기까지이다. 이 이상은 관련 지식이 부족한 관계로 엉성한 러프스케치밖에 없는 상황.
여러분, 비록 육식과 초식이라는 플레이 성향의 차이를 가지고 있지만, 우리들은 분명히 세력간 경쟁을 유도하는 게임인 아키에이지를 플레이하고 있다. 그렇다면, 이왕 즐길 게임, 더 재미있게 즐겨보는 게 도리이다. 필자가 육식과 초식 간의 사이를 좁혀보고자 계속 생각해보면서 글을 올리는 것은, 같은 세력으로서의 동질감을 느끼면서도 서로가 서로를 도와줄 수 있다는 보람을 느끼는 것이 결국 아키에이지를 하는 즐거움으로 연결될 수 있다는 희망에서이다.

물론 필자가 오늘 제시한 방안은 아무리 동질감을 위해서라고는 하나 경매장을 통하는 것에 비해 귀찮기 그지없다. 이 점은 글을 쓰고 있는 필자 스스로가 절감하고 있으며, 보다 전문적인 식견을 가진 분으로부터 좀 더 나은 방안이 제시될 필요성을 느끼고 있다. 그럼에도 불구하고, 다소나마 육식 여러분에게 다가갈 수 있는 방법이 떠올랐다는 점을 감사하고 있다.

육식 여러분, 우리들 초식에게도 세력의 영광을 함께 할 수 있는 기회를 달라.
그러면 우리들은 여러분에게 더욱 양질의 물품을 보다 저렴하게 제공할 수 있다고 생각한다.